Last week, Governor Abbott called a special session of the 88th Texas Legislature to discuss private school subsidies, also known as vouchers or education savings accounts, and potential school funding increases.

Schools have been significantly impacted by record inflation, requiring more than $14 billion to return to the buying power of June 2019. Rising costs of utilities, fuel, insurance, and other essentials affect school operations. Our staff also need cost-of-living adjustments to keep up with rising expenses. The legislature has a unique opportunity to fully fund public education and stabilize schools by tying funding to inflation, increasing educator pay, and raising funding for safety. The special session is critically important, and we encourage you to pay close attention to the decisions made by lawmakers as they directly impact our public schools.

This week kicks off our Special Education Training. On Monday, our teachers and staff will learn about instructional accommodations and testing supports, the referral process with the MTSS Framework, and the importance of collaborating with families of students with disabilities. These modules are all critically important to the success of our students and will be transformational for our system. We’ll continue to provide updates about our partnership with TEA As we continue to engage in learning and improve our Special Education services.

Where I’ll be and who I’ll meet

Monday, October 9
Today is Indigenous Peoples Day and a student holiday! While today is a professional learning day for teachers, I’ll be spending the day prepping for some upcoming meetings and supporting my team in their work.

Tuesday, October 10
I will meet with Senator Eckhardt this morning about our Special Education initiative. I’ll then meet with my senior leadership team for our standing meeting. In the afternoon, I’ll have the pleasure of meeting with former Austin ISD superintendent Dr. Pat Forgione, where we’ll discuss NEAP. Later in the day, I’ll work with board officers to discuss our Lone Star Governance timeline. I’ll then meet with Chief Brandi Hosack (Office of Talent Strategy). We’ll then attend a meeting with Trustee Zapata and the Mendez Community. I’ll end the day at our Mental Health & School Safety meeting at Eastside ECHS from 6 to 7:30 pm.

Wednesday, October 11
I’ll meet with Austin ISD Principals this morning for our October meeting! Did you know October is National Principal Month? Our principals do so much for our schools, and today, we’ll ensure they know how much we appreciate them. If you have time, please send a note of thanks to your campus principal(s) and let them know that you appreciate all they do each day for students and staff.

In the afternoon, I’ll have my 1:1 with President Singh, and then I’ll meet with Victor Saenz, the Associate Dean for Student Success, Community Engagement and Administration at the College of Education at UT Austin. We will have our Mental Health & School Safety meeting at LBJ in the evening from 6 to 7:30 pm.

Thursday, October 12
This morning I will meet with the Government Accountability Office (GAO) so they can learn more about the Austin ISD Police Department. I’ll then meet with my team members to make sure we have solidified our plans to track our progress in Special Education so that we can continue to clear the evaluation backlog. After that, I’ll have lunch with a community member. In the afternoon, I’ll meet with some team members and receive an update on the 2022 Bond Program. Later in the day, I’ll have the pleasure of meeting our TEA Monitors—Ms. Sherry Marsh and Ms. Lesa Shocklee. I’ll then spend some time prepping for our Board Info Session.

Friday, October 13
Today will be spent as many Friday are—planning for the upcoming week and making sure we’ve tied up any unfinished business from the week.

El mensaje semanal de Matias

La semana pasada, el gobernador Abbott convocó una sesión especial de la 88.a Legislatura de Texas para discutir subsidios de escuelas privadas, también conocidos como vales o cuentas de ahorro para la educación, y posibles aumentos al financiamiento escolar.

Las escuelas se han visto significativamente afectadas por una inflación récord y se requieren más de $14,000 millones para regresar al poder adquisitivo de junio de 2019. Los costos en aumento de los servicios públicos, el combustible, el seguro y otros recursos esenciales afectan las operaciones escolares. Nuestro personal también necesita ajustes por el costo de la vida para mantenerse al día con los gastos en aumento. La Legislatura tiene una oportunidad única para financiar a la educación pública en su totalidad y estabilizar a las escuelas al vincular el financiamiento con la inflación, aumentar el pago de los educadores y recaudar fondos para la seguridad. La sesión especial es críticamente importante, y les recomendamos que presten cuidadosa atención a las decisiones que tomen los legisladores, pues afectan directamente a nuestras escuelas públicas.

Esta semana comienza nuestra capacitación en educación especial. El lunes, nuestros maestros y personal aprenderán sobre adaptaciones de la instrucción y apoyo en las pruebas, el proceso de recomendación en el marco del MTSS y la importancia de colaborar con las familias de estudiantes con discapacidades. Estos módulos son todos críticamente importantes para el éxito de nuestros estudiantes y serán transformadores para nuestro sistema. Seguiremos actualizándolos sobre nuestra colaboración con la TEA a medida que continuemos aprendiendo y mejorando nuestros servicios de educación especial.

Dónde estaré y con quién me reuniré

Lunes, 9 de octubre
Hoy es el Día de los Pueblos Indígenas ¡y un feriado para los estudiantes! Aunque hoy es un día de aprendizaje profesional para los maestros, pasaré el día preparándome para ciertas juntas próximas y apoyando a mi equipo en su trabajo.

Martes, 10 de octubre
Me reuniré con el senador Eckhardt esta mañana para hablar sobre nuestra iniciativa para Educación Especial. Luego me reuniré con mi equipo de liderazgo de alto rango para nuestra junta regular. En la tarde, tendré el placer de reunirme con el exsuperintendente del Austin ISD, el Dr. Pat Forgione, para hablar sobre NEAP. Más tarde, trabajaré con los funcionarios de la mesa directiva para discutir nuestro cronograma para la gobernanza de Lone Star. Luego me reuniré con la jefa Brandi Hosack (Oficina de Estrategia para el Talento). Luego asistiremos a una junta con Zapata, miembro de la mesa directiva, y con la comunidad de Méndez. Terminaré el día en nuestra junta sobre salud mental y seguridad escolar en la Preparatoria Eastside de 6 a 7:30 p.m.

Miércoles, 11 de octubre
¡Me reuniré con los directores del Austin ISD esta mañana para nuestra junta de octubre! ¿Sabían que octubre es el Mes Nacional del Director? Nuestros directores hacen tanto por nuestras escuelas y hoy procuramos que sepan cuánto los apreciamos. Si tienen tiempo, por favor, envíenles una nota de agradecimiento a los directores de sus escuelas y díganles que aprecian todo lo que hacen cada día por los estudiantes y el personal.

En la tarde, tendré mi reunión individual con la presidenta Singh y luego me reuniré con Víctor Sáenz, el decano adjunto de Éxito Estudiantil, Participación Comunitaria y Administración de la Facultad de Educación en UT Austin. Tendremos nuestra junta sobre salud mental y seguridad escolar en LBJ en la noche de 6 a 7:30 p.m.

Jueves, 12 de octubre
Esta mañana me reuniré con la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO, por sus siglas en inglés), para que pueda informarse más sobre el Departamento de Policía del Austin ISD. Luego me reuniré con los miembros de mi equipo para procurar que hayamos solidificado nuestros planes para monitorear nuestro progreso en educación especial para que podamos seguir eliminando el retraso en las evaluaciones. Después de eso, almorzaré con un miembro de la comunidad. En la tarde, me reuniré con algunos miembros del equipo y me actualizarán sobre el programa del bono de 2022. Más tarde, tendré el placer de reunirme con nuestras monitoras de la TEA, la Srta. Sherry Marsh y la Srta. Lesa Shocklee. Luego pasaré un tiempo preparándome para nuestra sesión informativa de la mesa directiva.

Viernes, 13 de octubre
El día de hoy se pasará igual que muchos otros viernes: planificando para la próxima semana y procurando que hayamos terminado cualquier asunto pendiente de esta semana.

Síganme en X @Matias_AISD. #EscuelasFuertesParaUnAustinFuerte