Austin ISD has tiers of mental health support for our students and it all starts with the school counselor. 

Why it matters: Recently, we have seen an increase in students and families asking for mental health support. We want to make sure you know where they can receive help in case anyone reaches out to you. 

Go deeper: The first step to receiving mental health support is seeing the campus counselor.

• Campus counselors listen and assess what a student is going through and connect the student with additional mental health services. 

• Licensed Mental Health Professionals are also available for all schools to consult with counselors on care plans. 

• Students may be referred to our school mental health providers for more intensive clinical care: Gramercy Specialty Clinic, Texas Child Health Access Through Telemedicine, or Integral Care.

The bottom line: Counselors are the hub for connecting students with additional mental health services. They work hand-in-hand with LMHPs to figure out the best plan to get students what they need.

• What they're saying: “We have a robust list of counseling therapy services that help our LMHPs support all students. It’s what we do. We are here to help our families determine what level of service we can provide beyond their school counselor.,” said Dr. Twyla Williams, director of counseling, crisis, and mental health.

Alana Bejarano has been named the Director of Health Services starting Monday, Oct. 18.

Why it matters:  The Director of Health Services has a lot on her plate, including managing campus health rooms and School Mental Health Centers, so the pandemic adds another layer of complexity to the work. 

• Mrs. Bejarano brings decades of experience so the district can continue leading the way with student health and low COVID cases. 

Go deeper: Mrs. Bejarano has been a registered nurse for 24 years and comes to Austin from El Paso. 

• She was most recently the Director of Health Services for El Paso ISD since 2016.  

• She has a bachelor’s degree from New Mexico State University and a master’s degree from the University of Texas at El Paso. 

• She’s also a Nationally Certified School Nurse and was selected as the 2017 Nurse Administrator for Region 19 and the 2017 Texas Nurse Administrator of the Year.

The bottom line:  Mrs. Bejarano enjoys working with people that value helping students become productive members of society. 

• What she’s saying: “My passion for nursing and my love of the educational field drives me to do the best I can each day. I am very excited to be part of the Austin ISD community, and to continue a commitment of excellence.”

The question of the week asks Superintendent Stephanie S. Elizalde about the COVID-19 vaccine for 5- to 11-year-olds.

What’s the district’s plan to vaccinate students once the Pfizer vaccine is approved for emergency use? 

Answer: We’ve partnered with COVID-19 vaccine providers to host pop-up clinics at our campuses since April. We plan to use those clinics to vaccinate our younger students when we get the green light. 

• We’ve helped vaccinate more than 9,000 people at our campus-based pop-up clinics.

Yes, but: There are a few hoops to jump through to get ready to vaccinate younger children. 

• The vaccine not only has to get FDA approval, but it also has to be approved by the CDC and state and local authorities. 

• We’ll work quickly with our vaccine partners to get the clinics ready, but please wait for our go-ahead so you don’t show up before we’re able to get started. 

Driving the news: The FDA will discuss emergency use authorization of the Pfizer COVID-19 vaccine for children under 12 on Oct. 26. 

• Pfizer requested the emergency use authorization after its trial of more than 2,000 children showed the vaccine created a “robust antibody response” to fight off COVID-19. 

Join the Austin Ed Fund for its virtual Inspire the Future event at 12 p.m. Oct. 19. 

Why it matters: The Inspire the Future event is the Austin Ed Fund’s largest annual fundraiser.

• You’ll hear from teachers and students whose work is aided by the Austin Ed Fund.

• You’ll also see an exclusive preview of this year’s State of the District, which will be a wide-ranging and frank interview between Superintendent Stephanie Elizalde and Evan Smith, CEO and co-founder of the Texas Tribune. More on that below. 

Go deeper: The Austin Ed Fund raises public and private funds to support the district's greatest needs and most innovative initiatives.

• Tens of thousands of students, teachers and staff members benefit each year from Austin Ed Fund support. 

What's next: Register at the Austin Ed Fund website. 

• If you miss the live event, watch the action on Facebook Live or AISD.TV. 

Catch up with Superintendent Stephanie Elizalde in a candid conversation with Evan Smith, CEO and co-founder of the Texas Tribune for this year’s State of the District. 

Why it matters:  State of the District is your chance to hear an unfiltered update on some of the district’s top issues, including student achievement and COVID safety protocols. 

Go deeper: In previous years, the State of the District was a speech during the Inspire the Future event. 

• Now, we’ll premiere the event on Facebook Live and AISD.TV so everyone can see what’s happening in AISD here first. 

What's next: Watch the discussion Tuesday, Oct. 19 at 7 p.m. on  AISD.TV or the Austin ISD Facebook page.

It looks like we’ve made it through the worst of the Delta wave (knock on wood) and our numbers continue declining. 

Why it matters:  The lower we keep our COVID rates and transmission, the more we’re able to have a year focused on academic outcomes. 

This week: We’re continuing our decline with 102 total COVID cases, which represents 0.12% of our students and staff. 

• Staff cases took a 44% tumble, going from 24 to 14 cases. 

• Students had a slight uptick, going from 84 last week to 85 cases this week. 

Final reminder: If you want your $250 for being vaccinated, submit your info by Friday.

• At last check, we were at 76% vaccinated. Let’s make it 100.

In the news: We’re officially in Stage 3 of the COVID-19 risk-based guidelines. 

• We’re keeping the mask mandate for now.

• We’ll review our COVID protocols next week to see what we can adjust now that community spread has declined.

Food Service & Warehouse Workers Appreciation Week: Oct. 11-15

Domestic Violence Awareness Workshop: Oct. 13

Board Information Session: Oct. 14

Environmental Stewardship Advisory Committee: Oct. 14

Inspire the Future: Oct. 19 

Domestic Violence Awareness Workshop: Oct. 20

TACRAO College Fair: Oct. 21

Transportation Employees Appreciation Week: Oct. 18 – 22

Long-range Planning Committees (LPC) Meeting: Oct. 26

Board Regular Voting Meeting: Oct. 28

Domestic Violence Awareness Workshop: Oct. 28

Equity Advisory Committee (EAC) Meeting: Nov. 2

Board Information Session: Nov. 4

Community Bond Oversight Committee Meeting: Nov. 9

El Austin ISD tiene niveles de apoyo de salud mental para nuestros estudiantes y todos comienzan con el consejero escolar.

Por qué es importante: Recientemente, hemos visto un aumento en los estudiantes y las familias que solicitan apoyo de salud mental. Queremos asegurarnos de que sabe dónde puede recibir ayuda en caso de que alguien le pregunte a usted.

Profundizando: El primer paso para recibir apoyo de salud mental es ver al consejero de la escuela.

• Los consejeros escolares escuchan y evalúan por lo que está pasando el estudiante y conectan al estudiante con servicios de salud mental adicionales.

• Los profesionales de salud mental certificados (LMHP, por sus siglas en inglés) también están disponibles para todas las escuelas para consultar con los consejeros sobre los planes de atención.

• Los estudiantes pueden ser remitidos a nuestros proveedores de salud mental escolar para recibir una atención clínica más intensiva: La clínica especializada, Gramercy Specialty Clinic; para visitas de telemedicina, Texas Child Health Access Through Telemedicine (TCHATT); o Integral Care.

En conclusión: Los consejeros son el centro para conectar a los estudiantes con los servicios de salud mental adicionales. Ellos trabajan junto con los LMHP para encontrar el mejor plan para brindarles a los estudiantes lo que necesitan.

• Lo que están diciendo: "Tenemos una lista grande de servicios de terapia de consejería que les sirve a los LMHP para apoyar a todos los estudiantes. Es lo que hacemos. Estamos aquí para ayudar a nuestras familias a determinar qué nivel de servicio podemos proveer además de su consejero escolar", dijo la Dra. Twyla Williams, directora de consejería, crisis y salud mental.

Alana Bejarano ha sido nombrada directora de Servicios de Salud a partir del lunes, 18 de octubre.

Por qué es importante:  La directora de Servicios de Salud tiene muchas responsabilidades, incluyendo la administración de las enfermerías de los planteles y los Centros de Salud Mental Escolar, por lo que la pandemia agrega otro nivel de complejidad al trabajo.

• La Sra. Bejarano trae décadas de experiencia para que el distrito siga llevando la delantera en la salud estudiantil y el bajo número de casos de COVID.

Profundizando: La Sra. Bejarano ha sido una enfermera titulada por 24 años y viene a Austin de El Paso.

• Ella fue más recientemente la directora de los Servicios de Salud de El Paso ISD desde 2016.

• Tiene una licenciatura de la Universidad Estatal de Nuevo México y una maestría de la Universidad de Texas en El Paso.

• También tiene una certificación como enfermera escolar certificada a nivel nacional y fue seleccionada como Enfermera Administradora para la Región 19 en 2017 y como la Enfermera Administradora del Año de Texas en 2017.

En conclusión: La Sra. Bejarano disfruta de trabajar con la gente que valora ayudar a que los estudiantes se conviertan en miembros productivos de la sociedad.

• Qué dice ella: "Mi pasión por la enfermería y mi amor por el campo educativo me impulsan a hacer lo mejor que puedo cada día. Estoy muy emocionada de ser parte de la comunidad del Austin ISD y de continuar con el compromiso de excelencia".

La pregunta de la semana para la superintendente Stephanie S. Elizalde es sobre la vacuna contra la COVID-19 para los niños de 5 a 11 años.

¿Cuál es el plan del distrito para vacunar a los estudiantes una vez que la vacuna Pfizer sea aprobada para el uso de emergencia?

Respuesta: Nos hemos asociado con proveedores de la vacuna para organizar clínicas provisionales en nuestros planteles desde enero. Planeamos usar esas clínicas provisionales para vacunar a nuestros estudiantes cuando nos den luz verde.

• Hemos ayudado a vacunar a más de 9,000 personas en nuestras clínicas provisionales.

Sí, pero… hay algunos obstáculos que se deben sobrepasar para estar listos para vacunar a los niños más chicos.

• La vacuna no solo tiene que recibir la aprobación de la FDA, sino que también tiene que ser aprobada por los CDC y las autoridades locales y estatales.

• Trabajaremos rápidamente con nuestros socios de la vacuna para tener listas las clínicas, pero por favor, espere a que anunciemos que puede venir, para que no llegue antes de que podamos empezar.

Encabezando las noticias: La FDA discutirá la autorización del uso de emergencia de la vacuna Pfizer contra la COVID-19 para los niños menores de 12 años el 26 de octubre.

• Pfizer solicitó la autorización del uso de emergencia después de la prueba en más de 2,000 niños que demostró que la vacuna creó una “respuesta sólida de anticuerpos” para combatir la COVID-19.

Acompañe a Austin Ed Fund a su evento virtual Inspire al Futuro a las 12 p.m. del 19 de octubre.

Por qué es importante: El evento Inspire al Futuro es la recaudación de fondos anual más grande de Austin Ed Fund.

• Escuchará a maestros y estudiantes a quienes el Austin Ed Fund ayuda con su trabajo.

• También disfrutará una vista preliminar exclusiva del Estado del Distrito de este año, que será una entrevista franca sobre temas variados con la superintendente Stephanie Elizalde y Evan Smith, director ejecutivo y cofundador de The Texas Tribune. Más de esto abajo.

Profundizando: El Austin Ed Fund recauda fondos públicos y privados para apoyar las necesidades más grandes y las iniciativas más innovadoras del distrito.

• Decenas de miles de estudiantes, maestros y miembros del personal se benefician cada año del apoyo de Austin Ed Fund.

¿Cuál es el siguiente paso? Inscríbase en el sitio web de Austin Ed Fund.

• Si se pierde del evento en vivo, vea toda la acción en Facebook Live o AISD.TV.

Póngase al corriente con la superintendente Stephanie Elizalde en una cándida conversación con Evan Smith, director ejecutivo y cofundador de The Texas Tribune en el Estado del Distrito de este año.

Por qué es importante:  El Estado del Distrito es su oportunidad de escuchar una actualización sin filtros de algunos de los asuntos más importantes del distrito, incluyendo el rendimiento estudiantil y los protocolos de seguridad contra la COVID.

Profundizando: En años anteriores, el Estado del Distrito era un discurso durante el evento de Inspira al Futuro.

• Ahora, estrenaremos el evento en Facebook Live y AISD.TV para que todos puedan ver aquí primero lo que está sucediendo en el AISD.

¿Cuál es el siguiente paso? Vea la discusión el martes, 19 de oct. a las 7 p.m. en AISD.TV o en la página de Facebook del Austin ISD.

Parece que hemos superado lo peor de la ola de Delta (tocando madera) y nuestros números continúan disminuyendo.

Por qué es importante:  Mientras más bajas mantengamos nuestras tasas y transmisión de COVID, más podremos tener un año en el que nos enfoquemos en los resultados académicos.

Esta semana: Continuamos nuestra disminución con un total de 102 casos de COVID, lo cual representa el 0.12% de nuestros estudiantes y personal.

• Los casos del personal cayeron un 44%, yendo de 24 a 14 casos.

• Los estudiantes tuvieron un ligero repunte, yendo de 84 casos la semana pasada a 85 esta semana.

Recordatorio final: Si quiere sus $250 por estar vacunado, envíe su información a más tardar el viernes.

• En el último conteo, el 76% estábamos vacunados. Lleguemos al 100.

En las noticias: Estamos oficialmente en la Etapa 3 de las recomendaciones basadas en el riesgo de la COVID-19.

• Por ahora, estamos manteniendo la orden del uso del cubrebocas.

• Revisaremos nuestros protocolos de COVID la próxima semana para ver qué podemos ajustar ahora que el contagio en la comunidad ha disminuido.

Taller para la concientización sobre la violencia doméstica: 13 de octubre

Sesión informativa de la mesa directiva: 14 de octubre

Comité Consultivo de Administración Ambiental (ESAC, por sus siglas en inglés): 14 de octubre

Taller para la concientización sobre la violencia doméstica: 20 de octubre

Feria de universidades de la TACRAO: 21 de octubre

Semana para la Demostración de Agradecimiento a los Empleados de Transporte: 18–22 de octubre

Junta de los Comités de Planificación a Largo Plazo (LPC, por sus siglas en inglés): 26 de octubre

Junta ordinaria de votación de la mesa directiva: 28 de octubre

Taller para la concientización de la violencia doméstica: 28 de octubre

Junta del Comité Consultivo de Equidad (EAC, por sus siglas en inglés): 2 de noviembre

Sesión informativa de la mesa directiva: 4 de noviembre

Junta del Comité Comunitario de Supervisión de Bonos: 9 de noviembre

Can you believe we’re already in October? I know it hasn’t always been easy, but I’m grateful for this group of families and teachers coming together in the Virtual Learning Program this semester.

Teachers will be welcoming your children back into our classrooms in a few months and we’ve already started prepping for the smooth transition. 

What's next: We’re collecting questions you may have so we can share an FAQ document with our virtual learning community. 

• If you have any questions about the transition back to in-person learning in the spring semester, please submit your questions. 

We’ve had such a great time with our grade level assemblies so far and we’re ready to get back to it. 

Mark your calendar and take note of the Zoom links: 

Third Grade 

• Oct. 15, 8-8:10 a.m.

• Zoom — Meeting ID: 983 5360 3553 / Passcode: 459791

Fourth Grade

• Oct. 15, 8:10-8:20 a.m.

• Zoom — Meeting ID: 918 0647 1963 / Passcode: 302295
  

Fifth and Sixth Grade 

• Oct. 15, 8:20-8:30 a.m.

• Zoom — Meeting ID: 9923 9761 7557 / Passcode: 736940

Kindergarten

• Oct. 22, 8-8:10 a.m.

• Zoom — Meeting ID: 979 7338 1335 / Passcode: 004258

First Grade

• Oct. 22, 8:10-8:20 a.m.

• Zoom — Meeting ID: 969 1789 9149 / Passcode: 984479
  

Second Grade 

• Oct. 22, 8:20-8:30 a.m.

• Zoom — Meeting ID: 947 9933 0896 / Passcode: 101481

Did you know we start talking about middle school options as early as fourth grade?

Why it matters:  Austin ISD is an open-transfer district, meaning students can apply to transfer to any campus or program if space allows.

• Starting the conversation early lets our students prepare for the big transition to middle school and have a choice in where they want to go. 

Go deeper: The Middle Schools Office will be presenting information on middle school options to fourth through sixth-grade students Nov. 4 at 9 a.m.

• The Zoom link for the middle school presentation will be sent in the next Virtual Learning Newsletter. 
  

We’re working through the nomination and assessment process for Gifted and Talented services.

Students in grades 3-6 who were nominated for Gifted and Talented services will take the Cognitive Abilities Test, or cogAT, soon.

• Keep an eye out for an email from the Department of Advanced Academics this month with information on a pre-assessment orientation. 

Kindergarten through second-grade students can be nominated for Gifted and Talented services Oct. 25 through Nov. 5. 

• Contact your campus Gifted and Talented advocate to start the screening process.

Thank you to everyone who attended the October Principal Coffee Chat! As promised, we picked five attendees to get HEB gift cards. 

Congratulations to the following winners:

• Mary Rincon (Barton Hills)

• Linda Paterson (Doss)

• Cristina Crabtree  (Baldwin)

• Adrianne Chaco-Posey (Summitt)

• Carolina Garcia (Travis Heights)

And a big thanks to our local HEB on Interstate 35 and William Cannon for their support. 

What's next: You could be next if you join the November Coffee Chat on Nov. 5. 

• We’ll talk about virtual learning, vaccination updates.

• We’ll also have presentations on restorative practices and at-home academic supports. 

• Please RSVP and let us know if you’d like us to provide translation services. 

• Here’s the agenda and Zoom link. 

There’s nothing like being in our virtual classrooms so we visited some of our Virtual Learning Program teachers to see them in action and give them some treats.

Thank you, teachers, for your hard work! 

Each newsletter, we’ll highlight one of our teachers. This week, let’s meet Ms. Shannon Harkins who teaches second grade. 

Favorite thing about teaching: I love working with children because they are so open and eager to learn. 

Favorite hobby: I love being active.

Favorite food: I love ice cream!

Check back in the next newsletter to meet more of our teachers!

¿Pueden creer que ya estamos en octubre? Sé que no siempre ha sido fácil, pero estoy agradecido de que se haya reunido este grupo de familias y maestros en el programa de Aprendizaje Virtual este semestre.

Los maestros les darán la bienvenida a sus niños de regreso a nuestros salones de clases en unos cuantos meses y ya hemos comenzado a prepararnos para una transición fluida.

¿Cuál es el siguiente paso? Estamos recolectando las preguntas que puedan tener para que podamos compartir un documento de preguntas frecuentes con nuestra comunidad de aprendizaje virtual.

• Si tienen alguna pregunta sobre la transición de regreso al aprendizaje presencial en el semestre de primavera, por favor, envíenla.

La hemos pasado muy bien en nuestras asambleas por grado hasta ahora y estamos listos para hacerlas de nuevo.

Anótenlas en sus calendarios y tomen nota de los enlaces de Zoom:

Tercer grado

• 15 de octubre, 8-8:10 a.m.

• Zoom—N.° de identificación de la junta: 983 5360 3553 / Contraseña: 459791

Cuarto grado

• 5 de octubre, 8:10-8:20 a.m.

• Zoom—N.° de identificación de la junta: 918 0647 1963 / Contraseña: 302295

Quinto y sexto grado

• 15 de octubre, 8:20-8:30 a.m.

• Zoom—N.° de identificación de la junta: 9923 9761 7557 / Contraseña: 736940

Kínder

• 22 de octubre, 8-8:10 a.m.

• Zoom—N.° de identificación de la junta: 979 7338 1335 / Contraseña: 004258

Primer grado

• 22 de octubre, 8:10-8:20 a.m.

• Zoom—N.° de identificación de la junta: 969 1789 9149 / Contraseña: 984479

Segundo grado

• 22 de octubre, 8:20-8:30 a.m.

• Zoom—N.° de identificación de la junta: 947 9933 0896 / Contraseña: 101481

¿Sabían que comenzamos a hablar sobre las opciones para secundaria tan pronto como en cuarto grado?

Por qué es importante: El Austin ISD es un distrito abierto a traslados, lo cual significa que los estudiantes pueden solicitar un traslado a cualquier escuela o programa si el espacio lo permite.

• Comenzar la conversación temprano les permite a nuestros estudiantes prepararse para la gran transición a la escuela secundaria y tener la opción de escoger adónde quieren ir.

Profundizando: La Oficina de Escuelas Secundarias les presentará información sobre las opciones para secundaria a los estudiantes de cuarto a sexto grado el 4 de noviembre a las 9 a.m.

• El enlace de Zoom para la presentación sobre las escuelas secundarias se enviará en el siguiente boletín informativo de Aprendizaje Virtual.

Estamos trabajando en el proceso de nominación y evaluación para los servicios de Dotados y Talentosos.

Los estudiantes de 3.° a 6.° grado nominados para recibir servicios para dotados y talentosos pronto tomarán la Prueba de Habilidades Cognitivas o cogAT, por sus siglas en inglés.

• Estén a la espera de un correo electrónico del Departamento de Asuntos Académicos Avanzados este mes con información sobre una orientación previa a la evaluación.

Se puede nominar a estudiantes de kínder a segundo grado para que reciban servicios para dotados y talentosos del 25 de octubre al 5 de noviembre.

• Comuníquense con el promotor de Dotados y Talentosos de su escuela para comenzar el proceso de evaluación.

¡Gracias a todos los que asistieron al Chat y Café con el Director de octubre! Como lo prometimos, escogimos a cinco asistentes para que reciban tarjetas de regalo de HEB.

Felicitaciones a los siguientes ganadores:

• Mary Rincón (Barton Hills)

• Linda Paterson (Doss)

• Cristina Crabtree (Baldwin)

• Adrianne Chaco-Posey (Summitt)

• Carolina García (Travis Heights)

Y un gran agradecimiento a nuestro HEB local en la autopista interestatal 35 y William Cannon por su apoyo.

¿Cuál es el siguiente paso? Usted podría ser el siguiente ganador si participa en el Chat y Café del 5 de noviembre.

• Hablaremos de las noticias sobre el aprendizaje virtual y las vacunas.

• También tendremos presentaciones sobre las prácticas restaurativas y el apoyo académico en casa.

• Por favor, confirmen su asistencia y avísennos si necesitan servicios de interpretación.

• Aquí está la agenda y el enlace de Zoom.

No hay nada como estar en nuestros salones de clases virtuales, así que visitamos a algunos de nuestros maestros del programa de Aprendizaje Virtual para verlos en acción y darles unos obsequios.

¡Gracias, maestros, por su duro trabajo!

Cada boletín informativo se enfocará en uno de nuestros maestros. Esta semana, conozcamos a la Srta. Shannon Harkins, que enseña segundo grado.

Su parte favorita de enseñar: Me encanta trabajar con los niños porque son muy abiertos y están entusiasmados de aprender.

Pasatiempo favorito: Me encanta ser activa.

Comida favorita: ¡Me encanta el helado!

¡Vean más sobre nuestros maestros en el siguiente boletín informativo!