By Paul Stinson
This special legislative session ends Tuesday. So, three Texas education bills are in limbo.
On Tuesday of last week, Texas Governor Greg Abbott announced that he had reached an agreement with the House on school choice. As a result, he expanded the Special Session to include school finance, teacher pay raises, school safety and Special Education. But, the deal fell through.
Abbott wants the new legislation to create an Education Savings Account program, which would give eligible families a $10,400 voucher to use for private school tuition and other education expenses. The next Special Session has yet to be announced.
Where we stand: Austin ISD opposes vouchers, tax credits, taxpayer savings grants, tuition reimbursements or any other programs that divert public tax dollars to privately run schools that are exempt from the state and federal accountability and admissions requirements applicable to public schools.
Vouchers on the rise: Seven states passed new school voucher programs in 2023, and nine have expanded existing plans, according to an analysis by the Brookings Institute, a Washington, D.C.-based think tank.
"There is mixed evidence on whether traditional vouchers improve educational attainment, studies range from large positive impacts to none whatsoever."
La Sesión Legislativa Especial incluye cómo financiar las escuelas, después de anunciar los vales
Por Paul Stinson
Esta sesión legislativa especial finaliza el martes. Así que, los tres proyectos de ley de educación de Texas están en el limbo.
El martes pasado, el gobernador de Texas, Greg Abbott, anunció que había llegado a un acuerdo con la Cámara sobre los vales o lo que él llama - el derecho de los padres para elegir su escuela. Como resultado, amplió la Sesión Especial para incluir el financiamiento de escuelas, aumentos salariales para maestros, la seguridad escolar y la Educación Especial. Pero el acuerdo no se materializó.
Abbott quiere que la nueva legislación cree un programa de Cuenta de Ahorros para la Educación, que daría a las familias que califiquen un vale de $10,400 para inscribirse en escuelas privadas o para usarlo en otros gastos educativos. Pero ese dinero sale del fondo que se designa para la educación pública a nivel estatal. Abbott no ha anunciado cuándo dará inicio la próxima Sesión Legislativa Especial.
Dónde estamos: Austin ISD se opone a los vales, créditos fiscales, subvenciones de ahorro de los contribuyentes, reembolsos de matrículas o cualquier otro programa que desvíe el dinero de los impuestos públicos de las escuelas públicas a las escuelas privadas puesto que las escuelas privadas están exentas de los requisitos de admisión y responsabilidad estatales y federales que sí aplican a las escuelas públicas.
Las leyes que favorecen los vales van en aumento: Siete estados aprobaron nuevos programas de vales escolares en 2023 y nueve han ampliado los planes existentes, según un análisis del Brookings Institute, un grupo de expertos con sede en Washington, D.C.
"Hay pruebas contradictorias sobre si los vales tradicionales mejoran el nivel educativo; los estudios van desde grandes impactos positivos hasta ninguno en absoluto".