Earlier today, we received notice from the Texas Education Agency that it intends to put the district under state conservatorship for special education.
Under a conservatorship, a team selected by the Commissioner of the Texas Education Agency would work closely with our Special Education team to ensure we’re meeting the needs of our students who are referred to be evaluated for disabilities or who receive special education services.
This would not be a takeover of the school district as is currently happening in Houston ISD. The trustees and interim superintendent are still in place. The district also has the right to appeal the conservatorship.
We are focused on our students, and we welcome collaboration with TEA to help us catch up on long-overdue evaluations. We are united in our focus to ensure that all students receive what they need, when they need it.
What we’re doing
The board has been focused on the work of addressing our special education needs for many months, and we have been aggressively taking on this work in a new way since January. That work includes:
- Creating a centralized database to track evaluations and new systems to support special education services on campus and at Central Office.
- Working closely with nationally recognized special education expert Dr. Frances Stetson and her team to provide training and improved systems for campus teams and Central Office staff.
- Launching an aggressive recruitment effort to hire Educational Diagnosticians and Licensed Specialists in School Psychology, which includes providing up to a $20,000 annual incentive.
- Forming an ad hoc committee of our board that meets multiple times a month to monitor our activities and progress.
- Communicating with the public with new openness and transparency about the needs we must address and the work that is being done.
What’s next
We are carefully reviewing the 31-page report from TEA and have called a special meeting as soon as we were able, given the 72-hour requirements for posting a public meeting.
We will meet at 6:45 p.m., Monday, April 3. The community may sign up to submit recorded comments between 7:45 a.m. and 3 p.m. Monday.
Austin ISD is united—from the classroom to the boardroom—in its goals and shares a common vision to address the challenges around Special Education and the backlog in student evaluations. We are committed to getting this right for our students.
Austin ISD Board of Trustees
La mesa directiva del Austin ISD aborda la tutela de educación especial
El día de hoy, recibimos un aviso de la Agencia de Educación de Texas (TEA por sus siglas en inglés) de que tiene la intención de poner al distrito bajo tutela estatal para educación especial.
Bajo una tutela, un equipo seleccionado por el Comisionado de la Agencia de Educación de Texas trabajaría estrechamente con nuestro equipo de Educación Especial para garantizar que satisfagamos las necesidades de nuestros estudiantes que son referidos para ser evaluados por discapacidades o que reciben servicios de educación especial.
Esto no sería una toma de control del distrito escolar como está sucediendo actualmente en Houston ISD. Los miembros de la mesa directiva y el superintendente interino todavía están en su lugar. El distrito también tiene el derecho de apelar la tutela.
Estamos enfocados en nuestros estudiantes, y nos complace colaborar con TEA para ayudarnos a ponernos al día con las evaluaciones que están pendientes desde hace mucho tiempo.. Estamos unidos en nuestro enfoque para garantizar que todos los estudiantes reciban lo que necesitan, cuando lo necesitan.
¿Qué estamos haciendo?
La mesa directiva se ha centrado en el trabajo de abordar nuestras necesidades de educación especial durante muchos meses, y hemos estado asumiendo agresivamente este trabajo de una manera nueva desde enero. Ese trabajo incluye:
- Crear una base de datos centralizada para rastrear evaluaciones y nuevos sistemas para apoyar los servicios de educación especial en el plantel y en la Oficina Central.
- Trabajar de cerca con una persona reconocida a nivel nacional por su trabajo como experta de educación especial, la Dra. Frances Stetson y su equipo para proporcionar capacitación y sistemas mejorados para los equipos del plantel y el personal de la Oficina Central.
- Emprender un agresivo esfuerzo de reclutamiento que incluye la provisión de hasta 20,000 dólares anuales en incentivos para contratar Especialistas en Diagnóstico Educativo y Especialistas Certificados en Psicología Escolar.
- Formar un comité ad hoc de nuestra mesa directiva que se reúne varias veces al mes para monitorear nuestras actividades y progreso.
- Comunicarnos con el público con nueva apertura y transparencia sobre las necesidades que debemos abordar y el trabajo que se está haciendo.
¿Qué sigue?
Estamos revisando cuidadosamente el informe de 31 páginas de la TEA y hemos convocado una reunión especial tan pronto como pudimos, dados los requisitos de 72 horas para publicar una reunión pública.
Nos reuniremos a las 6:45 p.m., el lunes 3 de abril. La comunidad puede enviar comentarios grabados entre las 7:45 a.m. y las 3 p.m. del lunes.
Austin ISD está unido, desde el salón de clases hasta la sala de juntas, en sus objetivos y comparte una visión común para abordar los desafíos en torno a la educación especial y el retraso en las evaluaciones de los estudiantes. Estamos comprometidos a hacer esto bien para nuestros estudiantes.
La mesa directiva del Austin ISD