There are now three options for unvaccinated or partially vaccinated people who are a close contact to a positive COVID case. 

Why it matters:  We’ve done a great job keeping our COVID cases low this year. The better we are at keeping COVID cases low, the more we can stay the course this school year.

Here are the new options for anyone who is unvaccinated or hasn’t reached full vaccine protection, like maybe they were exposed to COVID within the two-week window after a vaccine:

1. The close contact can quarantine for 10 days and return on the 11th day — that’s what happens now.

2. The close contact can “test to stay” at school or work, meaning they don’t have to quarantine, but they do have to test on day five after the exposure.

   • If it’s negative — yay! Go back to work. 

   • If it’s positive — the 10-day quarantine starts.

3. The close contact can quarantine for four days and return on day five with a negative rapid or PCR test result. 

Are you a visual learner? Here’s a flowchart.

What they're saying: “We know not every exposure to COVID leads to a definite positive case, so giving these options lets our students and staff pick the quarantine or testing plan that works best for their needs,” said Director of Health Services Alana Bejarano.

Side note: If you have a student in quarantine, we’re now offering virtual tutoring. Make sure your BLEND courses are up and running and share the following information with your families if needed:

• Elementary — English/Spanish

• Secondary — English/Spanish

We’ve launched 11 testing hubs for any student or staff member who wants to get tested. 

• Whether it’s for peace of mind or because of an exposure, we have you covered. 

• Testing sites are located at Blazier, Cunningham, Kiker, Norman-Sims and Pillow elementary schools and Akins, Eastside, McCallum, Navarro, Northeast and Travis high schools.

• Testing is available Monday through Friday, 8 a.m. to 2 p.m.

This week Superintendent Stephanie S. Elizalde answers a question about facilities and maintenance. 

What is the process for getting something fixed in my classroom? 

Answer: If you’re having an issue with something in your classroom or campus, the first step is submitting a work order. 

• A designated person at each campus or facility sends in work orders, so be sure you know who to contact first. 

• Once a work order is submitted, most problems are fixed within 10 days. 

For example, here’s how it would work if there was a clogged toilet on campus.

• Once staff notices the issue, the designated staff member on campus submits the work order.

• The work order goes directly to the iPad of the plumber responsible for the campus.

• The plumber now has the issue on his or her list to fix and gets to work. 

Go deeper: Sometimes in widespread situations, like HVAC issues on a hot day, our maintenance and operations team has to prioritize which jobs get done first. 

• Pre-K students are always prioritized first as the youngest students in the district. 

• The prioritization moves up through the high school level until all issues have been addressed.

The bottom line: Our district has some pretty old buildings.

• Our staff will continue to monitor our infrastructure so we can prevent issues like the water leaks at Bowie High School these past couple of weeks.

• Stay on top of things with the long-range planning process we’re in now. You can learn more at www.austinisd.org/plans.

We're seeing a 35% increase in overall COVID cases this week with a total of 46 cases. 

Why it matters:  We can’t let up. The more we keep our cases low and increase vaccinations, the more we’ll be able to keep our year going smoothly. 

This week: Staff cases increased by 33% from six to eight cases.

• Student cases also jumped 28% from 28 to 36 cases. 

Yes, but: Our cases are still low and represent 0.05% of our total students and staff in person. 

What's next: Keep your mask on, get vaccinated and stay safe this holiday season.

One Austin ISD teacher went from taking AVID classes a few years ago at Northeast Early College High School to teaching it now at Paredes Middle School.

Why it matters:  Celia Hernandez took what she learned in Austin ISD’s AVID college prep classes and used it to get into college then get her teaching certificate. 

• AVID is a program that teaches students how to be ready for college by teaching them how to write essays, take notes, and stay organized.

Yes, but: She didn’t get there alone. Lindsay Carey, a fellow AVID teacher, mentored her all those years and encouraged her love of teaching.

Now Hernandez teaches AVID at Paredes where she is helping the next generation of students get ready for college.

What they’re saying: “The level of pride I felt for her was tremendous, and my heart was so full. She was my first student to become an AVID teacher,” Carey said.

Dive deeper: Learn more about this amazing story and how AVID helped her on her journey on our website.

Did you know our Revive Employee Assistance Program, which helps us with things like mental health counseling or finances, can help you and your family manage even more?

• Why it matters: The Revive EAP isn’t just a place to go when you are in crisis (but definitely use it for that, if needed!), it’s also here to help with the day-to-day tasks that might need an extra set of hands.

The Revive EAP program services are available 24/7 and are free (and confidential) for our employees.

• Receive up to four free counseling sessions with a licensed network professional, such as Joy who we met in a September Staff Weekly. She works exclusively with our employees to help manage stress, relationships, and more.

• Financial and legal support can help you manage your budgets, plan long-term life changes, and navigate legal matters.

Need some help in your day-to-day life? Revive EAP can also help with:

• finding childcare or eldercare,

• searching for a home or apartment,

• scheduling household services, and

• making travel arrangements.

Cristina’s thought bubble: You can also get help on fun stuff like finding balloons for a birthday party. My birthday is coming up in February, just sayin’… 

See a full list of services on the Revive EAP website.

• Log in with the username AustinISD and the password EAP.

• You can also call 1-833-515-0762 or email Eap.wellness@austinisd.org to get help.

Has anyone else started scouring food blogs and planning Thanksgiving yet? No—just me? Well, you’re in for a treat. 

In these last couple Staff Weekly editions before the break, I’m proposing a staff-wide recipe hub. Here’s how it’ll work:

• Hit the reply and send me your favorite recipe to share with friends and family, even if it’s a link. 

• I’ll compile the recipes in a GoogleDrive folder that’s accessible for all staff. 

• Look for the Austin ISD Staff Recipe Hub™ (okay, it’s not trademarked, but go with it…) in the Nov. 17 Staff Weekly.

• Impress your friends and family with fun new recipes. 

This could be way more fun than going to Central Market and buying pre-made food, right? 

As a preview, here’s the recipe for deviled eggs I made last year. 

Special Education Workshop: How to get Ready for an ARD meeting: Nov. 10

Board Information Session: Nov. 11

Middle School Fair: Nov. 13

Dual Language is for Everyone: AISD Virtual Dual Language Workshops: Nov. 15

Family Academy Todos Juntos—All Together: Nov. 16-18

District Advisory Committee (DAC) Meeting: Nov. 16

Board Regular Voting Meeting: Nov. 18

Thanksgiving Break: Nov. 22-26

School Health Advisory Council Meeting: Dec. 1

Environmental Stewardship Advisory Committee (ESAC) Meeting: Dec. 1

Board Information Session: Dec. 2

Central Texas Dyslexia Conference: Dec. 3

• Registration now open!

Ahora hay tres opciones para las personas que no están vacunadas o que están parcialmente vacunadas que entran en contacto cercano con un caso positivo de COVID.

Por qué es importante:  Hemos hecho un excelente trabajo manteniendo nuestros casos de COVID bajos este año. Mientras más bajos mantengamos los casos de COVID, mejor podremos continuar con este ciclo escolar.

Estas son las nuevas opciones para quienes no están vacunados o no han alcanzado la protección con el esquema completo de la vacuna, como en el caso de que pudieron haber estado expuestos a COVID dentro del período de dos semanas después de una vacuna:

1. El contacto cercano puede hacer cuarentena por 10 días y volver el 11.o día; así es ahora.

2. El contacto cercano puede "hacerse la prueba para quedarse" en la escuela o el trabajo, lo cual significa que no tiene que hacer cuarentena, pero tiene que hacerse la prueba el día 5 después de estar expuesto.

   • Si es negativo, ¡yupi! Regresa a trabajar.

   • Si es positivo, comienza la cuarentena de 10 días.

3. El contacto cercano puede hacer cuarentena por cuatro días y regresar el 5.o día con un resultado negativo de la prueba rápida o PCR.

¿Es usted un aprendiz visual? Aquí está la gráfica de flujo.

Por otra parte: Si tienen un estudiante en cuarentena, ahora estamos ofreciendo tutorías virtuales. Asegúrense de que sus cursos de BLEND están en marcha y compartan la siguiente información con sus familias, si es necesario:

• Primaria— inglés/español

• Educación secundaria — inglés/español

Hemos lanzado 11 centros de pruebas para cualquier estudiante o miembro del personal que quiera hacerse la prueba.

• Ya sea que lo hagan para sentirse tranquilos o porque estuvieron expuestos, los tenemos cubiertos.

• Los lugares para hacerse la prueba se encuentran en las escuelas primarias Blazier, Cunningham, Kiker, Norman-Sims y Pillow y las escuelas preparatorias Akins, Eastside, McCallum, Navarro, Northeast y Travis.

• Las pruebas están disponibles de lunes a viernes de 8 a.m. a 2 p.m.

Esta semana la superintendente Stephanie S. Elizalde contesta una pregunta relacionada con las instalaciones y el mantenimiento.

¿Cuál es el proceso para que se arregle algo en mi salón de clases?

Respuesta: Si tienen un problema con algo en su salón de clases o escuela, el primer paso es enviar una orden de trabajo.

• Una persona designada en cada plantel o instalación envía las órdenes de trabajo para asegurarse de que saben a quién contactar primero.

• Una vez que se envía la orden de trabajo, la mayoría de los problemas se arreglan a más tardar en 10 días.

Por ejemplo: así es como debería funcionar si hubiera un inodoro tapado en la escuela.

• En cuanto el personal se entera del problema, el miembro del personal designado del plantel envía la orden de trabajo.

• La orden de trabajo se va directamente al iPad del plomero responsable de ese plantel.

• Ahora, el plomero lo tiene en su lista de problemas para arreglar y se pone a trabajar.

Profundizando: Algunas veces en situaciones generalizadas, como problemas de climatización en un día caliente, nuestro equipo de mantenimiento y operaciones tiene que priorizar cuáles trabajos se realizan primero.

• Los estudiantes de prekínder siempre tienen la prioridad por ser los estudiantes más jóvenes en el distrito.

• La priorización asciende hasta llegar al nivel de escuela preparatoria, hasta que todos los problemas han sido atendidos.

En conclusión: Nuestro distrito tiene algunos edificios muy viejos.

• Nuestro personal continuará monitoreando nuestra infraestructura, para que podamos prevenir problemas como el de las fugas de agua en la Escuela Preparatoria Bowie de los últimas dos semanas.

• Manténganse al tanto de lo que sucede con el proceso de planificación a largo plazo en el que estamos ahora. Para más información visiten www.austinisd.org/plans

Hemos visto un aumento del 35% en los casos generales de COVID esta semana con un total de 46 casos.

Por qué es importante:  No podemos aflojarle. Mientras más bajos mantengamos nuestros casos y aumentemos las vacunaciones, más fácilmente podremos continuar con nuestro año.

Esta semana: Los casos del personal aumentaron en un 33% de seis a ocho casos.

• Los casos de los estudiantes también subieron 28% de 28 a 36 casos.

Sí, pero… Nuestros casos todavía están bajos y representan el 0.05% del total de nuestros estudiantes y personal presenciales.

¿Cuál es el siguiente paso? Sigan usando cubrebocas, vacúnense y manténganse seguros estos días festivos.

Una maestra del Austin ISD pasó de tomar clases de AVID hace algunos años en la Escuela Preparatoria de Universidad Temprana Northeast a enseñarla ahora en la Escuela Secundaria Paredes.

Por qué es importante:  Celia Hernández tomó lo que aprendió en las clases de AVID de preparación para la universidad en el Austin ISD y las usó para entrar en la educación superior y después conseguir su certificado en enseñanza.

• AVID es un programa que les enseña a los estudiantes cómo prepararse para la universidad al enseñarles cómo escribir ensayos, tomar notas y ser organizados.

Sí, pero… Ella no llegó ahí sola, Lindsay Carey, otra profesora de AVID, fue su mentora todos esos años y le infundió el amor por la enseñanza.

Ahora Hernández enseña AVID en Paredes, donde ella está ayudando a la siguiente generación de estudiantes a estar listos para la universidad.

Lo que están diciendo: "El nivel de orgullo que sentí por ella fue tremendo y sentí que llenó mi corazón. Ella fue mi primera estudiante en convertirse en maestra de AVID", dijo Carey.

Profundizando más: Conozca más sobre esta maravillosa historia y cómo AVID la ayudó en su jornada en nuestro sitio web.

¿Sabían de nuestro programa Revive de Asistencia al Empleado (EAP, por sus siglas en inglés), el cual nos ayuda con situaciones, como consejería de salud mental o finanzas, puede ayudarles a ustedes y sus familias a organizarse aún más?

Por qué es importante: El Revive EAP no es solo un lugar para acudir cuando estén en crisis (¡pero definitivamente úsenlo para eso, si lo necesitan!), también está para ayudar con las tareas de todos los días que podrían acumularse.

Los servicios del programa Revive EAP están disponibles 24/7 y son gratuitos (y confidenciales) para nuestros empleados.

• Pueden recibir hasta cuatro sesiones gratuitas de consejería con un profesional certificado de la red, tal como Joy a quien conocimos en el Semanario para el personal de septiembre. Ella trabaja exclusivamente con nuestros empleados para ayudar con el manejo del estrés, las relaciones y más.

• El apoyo financiero y legal puede ayudarles a manejar sus presupuestos, planificar para los cambios de vida a largo plazo y navegar las cuestiones legales.

¿Necesitan ayuda en su vida cotidiana? Revive EAP también puede ayudarles con lo siguiente:

• encontrar cuidado para niños o ancianos,

• buscar una casa o departamento,

• programar servicios del hogar y

• hacer los preparativos para viajar.

Inicien la sesión con el nombre de usuario AustinISD y la contraseña EAP.

• También pueden llamar al 1-833-515-0762 o enviar un correo electrónico a Eap.wellness@austinisd.org para recibir ayuda.

¿Alguien más ha empezado ya a explorar blogs de comida y a hacer planes para Acción de Gracias? ¿No? ¿Solo yo? Bueno, les tengo una sorpresa.

En estas últimas dos ediciones del Semanario para el personal antes de vacaciones, les estoy proponiendo un centro de recetas para todo el personal. Funcionará de la siguiente manera:

• Presionen responder (reply) y envíenme su receta favorita para compartir con amigos y familia, aunque sea un enlace.

•  Yo juntaré las recetas en una carpeta de GoogleDrive a la que todo el personal tenga acceso.

• Busquen el Centro de recetas del personal del Austin ISD™ (está bien, no es marca registrada, pero síganme el juego…) en el Semanario para el personal del 17 de nov.

• Impresionen a sus amigos y su familia con nuevas recetas divertidas.

Esto podría ser mucho más divertido que ir a Central Market y comprar comida previamente preparada, ¿o no?

Como una vista preliminar, aquí está la receta para los huevos endiablados

Sesión informativa de la mesa directiva: 11 de noviembre

Feria de Escuelas Secundarias: 13 de noviembre

El Lenguaje Dual es para todos: Talleres virtuales de Lenguaje Dual del AISD: 15 de noviembre

Junta del Comité Consultivo del Distrito (DAC, por sus siglas en inglés): 16 de noviembre

Junta ordinaria de votación de la mesa directiva: 18 de noviembre

Vacaciones de Acción de Gracias: 22-26 de noviembre

Junta del Consejo Consultivo de Salud Escolar: 1.° de diciembre

Junta del Comité Consultivo de Administración Ambiental (ESAC, por sus siglas en inglés): 1.° de diciembre

Sesión informativa de la mesa directiva: 2 de diciembre

Conferencia de Dislexia del Centro de Texas: 3 de diciembre