Family Newsletter - Aug. 31

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Family Newsletter

By Nayeli Santoyo & Collaborators ● Aug 31, 2023

Smart Brevity^® count: 4.5 mins...1197 words

Hello Austin ISD families!👋🏼

Welcome to another edition of Appitol News! 🍎

We are at the end of the first month of school and I hope you have everything up and running.

Don’t forget, there are no classes on Monday, September 4th due to Labor Day and all of our offices are closed. I hope you all enjoy the day. 🌞🍃

💻 Now, I want to highlight that next week the Tools for Success sessions will be occurring throughout the month of September with different topics.

For example, next Wednesday, September 6, the session will offer a quick overview of the basic requirements for Campus Advisory Councils membership, which you can all be part of.

Now, let's get started…🎉

1 big thing: Annual teacher leveling begins this week

This week we’ll begin our process of moving teachers to where they’re most needed.

Why it matters: This annual process, often called leveling, will help balance class sizes.

Of note: Each year we do our best to predict how many students will enroll at each school.

This is why registering students before school starts is so important, because it helps us get an accurate picture of where teachers are needed.

Don't worry: No one's job is at risk during this process.

We'll move teachers to where our students are — some schools have more students than expected while others have fewer.
We estimate fewer than 20 teachers will be reassigned to support students.

Big picture: We’re working on making these changes early in the year so students and staff can settle in for the rest of the year.

Middle and high school students may experience schedule changes as teachers move to where they’re needed.
Elementary students may have a new teacher and classmates as classes shift.

What's next: Affected staff will be notified by Tuesday, Sept. 5.

Parents of affected students will be notified by Friday, Sept. 8.
New classes will officially start Monday, Sept. 11.

2. Austin ISD considers new TEA proposal on special education

What’s new: After several months of hard work and productive conversations, the Texas Education Agency has provided Austin ISD with an alternative pathway in place of a potential conservatorship over Special Education.

Why it matters: The offer is a strong sign that TEA acknowledges our progress toward implementing sustainable, transformative improvements to special education.

Since Interim Superintendent Matias Segura began leading the district in January 2023, we have committed significant time and resources to improve the Special Education department and better serve our students.

“Working to serve some of our most vulnerable students better is integral to our vision to be Austin’s home for inclusive learning,” wrote Interim Superintendent Segura in a message posted Wednesday on the Austin ISD website. “Strong schools create a stronger Austin.”

Highlights of our progress include:

Pending evaluations have decreased by 35% since January 2023.
We tested 80% more students this summer than in Summer 2022.
We’ve tripled our evaluation staff from 22 to 74 LSSPs and diagnosticians.
We’ve added 50 Special Education staff to accommodate the influx of students needing services.

What’s next: Interim Superintendent Segura’s leadership team and the Board of Trustees will review TEA’s proposal in the days ahead.

TEA’s new proposal would require a board vote by Sept. 29, which we anticipate will take place at the Sept. 21 Board Voting Meeting.
The community may share input by emailing trustees at trustees@austinisd.org or by providing comments at upcoming meetings.

Go deeper with Interim Superintendent Segura’s message about TEA’s plan, and our latest Special Education update.

3. A Message from the Austin ISD Board of Trustees

We are grateful to have you as part of our Austin ISD family. Our school board recognizes it has been a difficult back to school time for many in our community, and our hearts are with all who are suffering and struggling to make sense of recent events.

To the Travis ECHS and Anderson HS communities, we grieve with you over the loss of two students’ lives. We and everyone in Austin ISD are committed to providing a safe and supportive environment as we navigate the difficult emotions we are all processing.

In addition, for our LGBTQIA+ communities, we stand in solidarity with you in the face of the hateful demonstrations held at two of our campuses last week.

For all students, staff, and families who have been struggling to process these events, please know that every student is loved and accepted in Austin ISD.

Students, please turn to your teachers or school counselors if you are struggling or if you have a friend who is talking about taking their own life. Our staff are trained to help when it seems like there are no options. There are always options. Here are additional resources:

National Suicide Prevention Lifeline – Phone or text: 988
The Christi Center – Free information and support groups for youth and adults regarding grief and loss. Phone: 512-467-2600
Integral Care – 24 hours support for mental health crises or by appointment. Phone: 512-472-4357
National Alliance on Mental Illness (NAMI) - mental health support and education, including presentations to campus groups in English and Spanish. Phone: 512-420-9810
Austin ISD Employee Assistance Program – free services available 24/7 and are 100 percent free and confidential for all Austin ISD employees. Phone: 833-515-0762
Austin ISD Employee Mental Health Resources

Finally, thank you to all our staff and community partners who have supported our students through some incredibly difficult times. Please take time to exhale and take care of yourselves and each other in the coming days.

In support and love,

Board President Arati Singh, on behalf of the Austin ISD School Board

4. Support and nominate our Austin ISD teachers

Last days to nominate a teacher!🎉

Learn more about this exciting opportunity, please visit the Holdsworth Center website holdsworthcenter.org/retreat.

5. 🔧 Technical issues halt Let’s Talk text responses

Thanks for using Let's Talk. Because of technical issues with our provider, we aren't able to reply to any texts right now. All text lines have been turned off. We welcome you to submit your questions at https://www.austinisd.org/letstalk.

6. Upcoming events

An envelope that contains a calendar with a circle around a specific day.

Board Regular Voting Meeting—Aug. 31, 2023

College Colors Day– Sep. 1, 2023

Labor Day Holiday– Sep. 4, 2023

Tools for Success (Austin Habitat for Humanity Info Session)– Sep. 5, 2023

7. Austin ISD in the news

illustration of old school TV and newspapers

🏫 Austin ISD Board of Trustees addresses new TEA plan for special education (en español)— Austin ISD

🍎 Special education proposal in the works could keep state conservator out of Austin ISD— Statesman

📖 Opinion What Teaching History in Texas Looks Like—The New York Times

🎒 'We are really loyal': Johnston High class of '73 plans 50th reunion for East Austin school—Austin American-Statesman

🏈 Family puts their own stamp on annual Anderson-McCallum Taco Shack Bowl—Statesman

🏳‍🌈 Protestors carrying anti-LGBTQ and anti-abortion signs disrupt dismissal at McCallum High School—CBS Austin

⚕ Austin ISD seeing a rise in COVID-19 cases—KXAN

❓ Do you have questions about a program or service that Austin ISD offers?

📣 Share them here…

I can answer your questions and go deeper on those topics in upcoming newsletters. 🔎

📤 Reply to this message and let’s get the conversation started!

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It's called Smart Brevity®. Hundreds of orgs use it — in a tool called Axios HQ— to drive productivity with clearer workplace communications.

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Boletín informativo para familias

By Nayeli Santoyo y otros colaboradores ● Aug 31, 2023

Smart Brevity^® count: 5.5 mins...1436 words

¡Hola familias de Austin ISD!👋🏼

¡Bienvenidos a otra edición de Appitol News! 🍎

Estamos al final del primer mes de clases y espero que todo les este funcionando correctamente.

Algo importante que les quiero recordar es que no hay clases el lunes 4 de septiembre debido a que es un día feriado—y todas nuestras oficinas están cerradas, así que espero que disfruten mucho de su fin de semana largo. 🌞🍃

💻 Ahora, algo que quiero destacar para la próxima semana son las sesiones de Herramientas para el Éxito, que estarán ocurriendo durante todo el mes de septiembre con diferentes temas interesantes.

Por ejemplo, el próximo miércoles, 6 de septiembre, habrá una sesión sobre información acerca de los requisitos básicos para ser miembro de los Consejos de Asesores de las escuelas. Algo en lo que pueden participar si están interesados.

Ahora, si, comencemos…🎉

1 algo importante: Esta semana comienza la nivelación anual de los maestros🍎

Esta semana comenzaremos nuestro proceso de traslado de maestros a donde más se necesitan.

Por qué es importante: Este proceso anual, a menudo llamado nivelación, ayudará a equilibrar el tamaño de las clases.

Nota importante: Cada año hacemos todo lo posible por predecir cuántos estudiantes se matricularán en cada escuela.

Por eso es tan importante inscribir a los estudiantes antes de que empiecen las clases, porque nos ayuda a darnos una idea exacta de dónde se necesitan los maestros.

No se preocupen: Ningún empleo corre peligro durante este proceso.

Trasladaremos a los maestros adonde estén nuestros estudiantes - algunas escuelas tienen más estudiantes de lo previsto, mientras que otras tienen menos.
Calculamos que menos de 20 maestros serán reasignados para apoyar a los estudiantes.

Panorama general: Estamos trabajando para hacer estos cambios a principios de año para que los estudiantes y el personal puedan instalarse para el resto del año.

Los estudiantes de secundaria y preparatoria pueden experimentar cambios de horario ya que los maestros se mueven a donde se necesitan.
Los estudiantes de primaria podrían tener un nuevo maestro y compañeros al cambiar de clase.

Lo que sigue: El personal afectado será notificado el martes 5 de septiembre.

Los padres de los estudiantes afectados serán notificados antes del viernes, 8 de septiembre.
Las nuevas clases comenzarán oficialmente el lunes 11 de septiembre.

2. El Austin ISD considera una nueva propuesta de la TEA sobre educación especial

¿Qué hay de nuevo?: Después de varios meses de arduo trabajo y conversaciones productivas, la Agencia de Educación de Texas (TEA, por sus siglas en inglés) ha proporcionado al Austin ISD con un plan alternativo en lugar de una posible procuraduría sobre la Educación Especial.

Por qué es importante: Este reconocimiento es una señal clara de que TEA reconoce nuestro progreso hacia la implementación de mejoras sostenibles y transformadoras en la Educación Especial.

Desde que el Superintendente Interino Matías Segura comenzó a liderar el distrito en enero de 2023, hemos comprometido tiempo y recursos significativos para mejorar el departamento de Educación Especial y servir mejor a nuestros estudiantes.

“El trabajar para servir mejor a algunos de nuestros estudiantes más vulnerables es parte integral de nuestra visión de ser el hogar de Austin para el aprendizaje inclusivo”, escribió el superintendente interino Segura en un mensaje publicado el miércoles en el sitio web de Austin ISD. "Las escuelas fuertes crean un Austin más fuerte".

Los aspectos más destacados de este progreso incluyen:

Las evaluaciones pendientes han disminuido aproximadamente un 35% desde enero de 2023.
Hemos evaluado a aproximadamente un 80% más de estudiantes este verano con respecto al verano de 2022.
Hemos triplicado nuestro personal de evaluación de 22 a 74 psicólogos y especialistas en diagnóstico educativo.
Se añadieron 50 empleados de Educación Especial para hacer frente a la afluencia de estudiantes que necesitan servicios.

Lo que viene: El equipo de liderazgo del Superintendente Interino Segura y la mesa directiva examinarán la propuesta de TEA en los próximos días.

La nueva propuesta de TEA requeriría una votación de la mesa directiva antes del 29 de septiembre, que anticipamos tendrá lugar en la reunión de votación de la junta del 21 de septiembre.
La comunidad puede compartir su opinión enviando un correo electrónico a los miembros de la mesa directiva a trustees@austinisd.org o haciendo sus comentarios en las próximas reuniones.

Profundice con el mensaje del Superintendente Interino Segura sobre el plan de TEA, y nuestra última actualización sobre Educación Especial.

3. Mensaje de la Junta Directiva del Austin ISD

Black background with Austin ISD appitol

Estimada comunidad del AISD:

Estamos agradecidos de tenerlos como parte de nuestra familia del Austin ISD. Nuestra mesa directiva reconoce que ha sido un tiempo difícil de regreso a clases para muchos en nuestra comunidad, y nuestros corazones están con todos los que están sufriendo y luchando por darle sentido a los eventos recientes.

A las comunidades de la Escuela Preparatoria de Universidad Temprana Travis y a la Escuela Preparatoria Anderson, los acompañamos en su duelo por la pérdida de la vida de dos estudiantes. Nosotros y todos en el Austin ISD estamos comprometidos a proporcionar un ambiente seguro y de apoyo mientras navegamos las emociones difíciles que todos estamos procesando.

Además, para nuestras comunidades de LGBTQIA+, nos solidarizamos con ustedes ante las manifestaciones de rechazo que tuvieron lugar en dos de nuestras escuelas la semana pasada.

Para todos los estudiantes, personal y familias que han estado luchando para procesar estos eventos, por favor sepan que cada estudiante del Austin ISD es querido y aceptado.

Estudiantes, por favor acudan a sus maestros o consejeros escolares si están pasando por dificultades o si tienen un amigo que está hablando de quitarse la vida. Nuestro personal está capacitado para ayudar cuando parece que no hay opciones. Siempre hay opciones. Aquí hay recursos adicionales:

Línea Nacional de Prevención del Suicidio - Teléfono o texto: 988
The Christi Center - Información gratuita y grupos de apoyo para jóvenes y adultos en relación con el duelo y la pérdida. Teléfono: 512-467-2600
Atención Integral - apoyo las 24 horas para crisis de salud mental o con cita previa. Tel: 512-472-4357
Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI, por sus siglas en inglés) - apoyo y educación sobre salud mental, incluyendo presentaciones a grupos de las escuelas en inglés y español. Teléfono: 512-420-9810
Programa de Asistencia al Empleado del Austin ISD - servicios gratuitos disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana y son 100 por ciento gratuitos y confidenciales para todos los empleados del Austin ISD. Teléfono: 833-515-0762
Recursos de salud mental para empleados del Austin ISD

Por último, gracias a todo nuestro personal y socios de la comunidad que han apoyado a nuestros estudiantes a través de algunos momentos increíblemente difíciles. Por favor, tómense el tiempo para respirar y cuidarse a sí mismos y entre sí en los próximos días.

En apoyo y con cariño,

Presidenta de la mesa directiva Arati Singh, en representación de la mesa directiva del Austin ISD

4. Apoye y nomine a nuestros maestros de Austin ISD

Solo quedan un par de días para nominar a un maestro o maestra.

Para obtener más información sobre esta emocionante oportunidad, visite el sitio web del Centro Holdsworth holdsworthcenter.org/retreat.

5. 🔧 Problemas técnicos detienen las respuestas de texto de Let's Talk

Gracias por usar la plataforma Let's Talk. En este momento nuestro proveedor está experimentando problemas técnicos que nos impiden responder a los mensajes de texto. Nuestras líneas han sido desabilitadas. Le recomendamos enviar preguntas y comentarios a este enlace https://www.austinisd.org/letstalk.