Dear Austin ISD Community,

In the last two weeks, we’ve seen an uptick in student-led protests against immigration policies and enforcement. We have managed past walkouts by giving students space and freedom to express themselves. However, the number of protests, combined with demonstrations moving off campus, has prompted our leaders to develop more detailed protest protocols to ensure the safety of our students and staff while maintaining our focus on on-campus instruction. 

Starting Monday, Feb. 9, we will implement the following updates to our protest protocols:

• On-campus walkouts within 300 feet of the building will be monitored by administrators and Austin ISD Police.
• If a walkout moves more than 300 feet from campus, administrators and staff will remain on campus. Law enforcement will follow students to monitor for safety.
• Once off campus, local law enforcement will monitor students.
   

Additionally, we have communicated staff expectations to all Austin ISD employees in alignment with the Texas Education Agency guidelines released this week. 

• Staff are not permitted to participate in, help plan, provide guidance, or endorse these student-sponsored activities unless directed to do so for safety and monitoring purposes only. 
• Teachers are directed to remain in class with students who do not participate in the walkout. 
• Staff may only direct the students planning a walkout to notify the principal of those plans. 
• Staff may not distribute materials in the classroom unless the principal has approved distribution as part of a curricular activity. 
• Staff are encouraged to exercise their constitutional rights to participate in political activity (e.g., campaigning, running for office, registering voters, displaying, and distributing political materials), but should do so on their own time or by taking leave. Board Policy DGA — Employee Rights and Privileges: Freedom of Association
• Instructional personnel may discuss political issues with students as part of the instructional program, provided they follow the District's guidelines to ensure balanced and critical review.
• Staff may not participate in, and Austin ISD facilities may not be used for, political campaigns during school or work hours. During work hours, employees and those acting on behalf of the District are prohibited from wearing campaign buttons, t-shirts, hats or other items designed to influence the outcome of an election. Staff are also prohibited from displaying such items in their workplaces or on school grounds and/or property.
• Administrators will consult with the Offices of the General Counsel and Professional Standards regarding any staff member who violates policies or for guidance on staff expectations.

We have developed FAQs to help families better understand our policies and protocols regarding these demonstrations. 

We appreciate your understanding and cooperation as we navigate through these events. If you have any questions, please connect with your campus leadership. Thank you for your support of Austin ISD

Sincerely,

Matias Segura, PE, MBA
Superintendent

Actualizaciones de nuestros protocolos de protesta

Estimada comunidad del Austin ISD:

En las últimas dos semanas, hemos observado un aumento en las protestas lideradas por estudiantes contra las políticas de inmigración y su aplicación. Hemos gestionado las protestas anteriores dando a los estudiantes espacio y libertad para expresarse. Sin embargo, el número de protestas, junto con las manifestaciones que se han trasladado fuera de la escuela, ha llevado a nuestros líderes a desarrollar protocolos de protesta más detallados para garantizar la seguridad de nuestros estudiantes y personal, al tiempo que mantenemos nuestro enfoque en la enseñanza dentro de la escuela. 

A partir del lunes 9 de febrero, implementaremos las siguientes actualizaciones en nuestros protocolos de protesta:

• Las marchas dentro de la escuela, a menos de 300 pies del edificio, serán supervisadas por los administradores y la policía del Austin ISD.
• Si una marcha se aleja más de 300 pies de la escuela, los administradores y el personal permanecerán en la escuela. Las agencias policiales seguirán a los estudiantes para vigilar su seguridad.
• Una vez fuera de la escuela, las agencias policiales supervisarán a los estudiantes.
   

Además, hemos comunicado las expectativas del personal a todos los empleados del Austin ISD, de acuerdo con las directrices de la Agencia de Educación de Texas publicadas esta semana. 

• El personal no está autorizado a participar, ayudar a planificar, proporcionar orientación o respaldar estas actividades patrocinadas por los estudiantes, a menos que se le indique hacerlo con fines de seguridad y supervisión únicamente. 
• Se ha ordenado a los maestros que permanezcan en clase con los estudiantes que no participen en la marcha. 
• El personal solo puede indicar a los estudiantes que planean una huelga que notifiquen al director sus planes. 
• El personal no puede distribuir materiales en el salón de clase a menos que el director haya aprobado la distribución como parte de una actividad curricular. 
• Se anima al personal a ejercer sus derechos constitucionales para participar en actividades políticas (por ejemplo, hacer campaña, presentarse a las elecciones, inscribir votantes, exhibir y distribuir materiales políticos), pero debe hacerlo en su tiempo libre o tomando una ausencia. Política de la mesa directiva DGA — Derechos y privilegios de los empleados: Libertad de asociación
• El personal docente puede discutir temas políticos con los estudiantes como parte del programa educativo, siempre que sigan las directrices del distrito para garantizar un análisis equilibrado y crítico.
• El personal no puede participar en campañas políticas durante el horario escolar o laboral, y las instalaciones del Austin ISD no pueden utilizarse para tal fin. Durante el horario laboral, los empleados y quienes actúen en nombre del distrito tienen prohibido llevar insignias, camisetas, gorras u otros artículos de campaña diseñados para influir en el resultado de unas elecciones. El personal también tiene prohibido exhibir dichos artículos en sus lugares de trabajo o en los terrenos y/o propiedades de la escuela.
• Los administradores consultarán con las Oficinas del Asesor Jurídico y de Normas Profesionales en relación con cualquier miembro del personal que infrinja las normas o para obtener orientación sobre las expectativas del personal.

Hemos elaborado una lista de preguntas frecuentes para ayudar a las familias a comprender mejor nuestras políticas y protocolos con respecto a estas manifestaciones. 

Agradecemos su comprensión y cooperación mientras atravesamos esta situación. Si tiene alguna pregunta, póngase en contacto con los líderes de su escuela. Gracias por su apoyo a nuestros estudiantes.

Atentamente,

Matías Segura, Ing. Prof, Mtr. en Adm de Empresas
Superintendente