Dear Austin ISD Families, Staff and Community,

Last week, the Board of Trustees approved our 2026-27 budget with an $887 million operating budget, which included an amendment to preserve librarians at all schools. 

The last few months have been incredibly difficult for our entire Austin ISD community. Still, our focus has been entirely on balancing our budget while ensuring our students receive what they need to be successful. Navigating a $181 million budget deficit has forced us to make decisions we wish we didn’t have to. There is no avoiding the fact that these changes hurt.

Through challenging conversations, hard decisions and restructuring districtwide, we identified $205 million in reductions for the upcoming school year. 

There is no doubt that our staff and families will feel the districtwide reductions, which have taken place at the campus and central support staff level. Reductions include the following measures: 

• Designated positions in Central Office staff will experience a 2% decrease in annual salary, the average equivalent to 5 duty days.
• Stipends districtwide were adjusted to ensure any stipends were tied directly to work to support students and families. 
• At schools with fewer academic challenges, some teacher’s planning periods will be reduced to the state minimum (one per day), and grades 2–5 will see modest class-size increases.
• Campus support roles will also scale back based on enrollment. While every school will retain a counselor, smaller campuses may transition to part-time assistant principals. 
• The district will move away from a universal 1:1 student-to-device technology model to minimize student screen time and prioritize rich, interactive instruction. Through the academic visioning process, guidelines for providing device access based on specific student needs and developmental appropriateness will be developed.
• Partner-provided student support services will be scaled back to concentrate on our highest-need campuses.
• A number of transportation changes will be implemented including:
  • Discontinued districtwide bus routes for several choice schools & the Alternative Learning Center
  • Transportation hubs for secondary schools 
  • Discontinued late activity buses at secondary
  • A return to standard 2-mile policy for all schools

While these reductions directly affect more than 500 current positions in the district, district leaders have worked to support staff and keep as many people employed within the district as possible. Certified campus staff under contract were offered placements in alignment with their certification area.

As we close out the 2025-26 school year budget, we’re expecting our fund balance to sit at 10% — half of what is typically expected to help weather any unexpected costs. To begin repairing this safety net, we identified an additional $19 million in expanded reductions for the 2026–27 budget, which will bring our reserves back up to 13% by the end of the fiscal year. Our ultimate goal remains a return to a healthy 20% reserve.

While our district navigates these painful transitions, please know we are deeply committed to doing this work in a human-centered, compassionate way. None of these decisions were made lightly, and we recognize the stress and anxiety they cause our community.

Austin ISD is not alone in this struggle. School districts across Texas are feeling the severe strain of underfunded deficit budgets. As the legislative session approaches in January 2027, we are fully committed to stepping up, raising our voices and fiercely advocating for the state funding our students and staff deserve.

Thank you for your grace, your resilience and your unwavering love for public education and the children of Austin ISD.

Sincerely,

Matias Segura, PE, MBA
Superintendent

Estimadas familias, personal y comunidad del Austin ISD:

La semana pasada, la mesa directiva aprobó nuestro presupuesto para 2026-27 con un presupuesto operativo de $887 millones, que incluyó una enmienda para conservar a los bibliotecarios en todas las escuelas. 

Los últimos meses han sido increíblemente difíciles para toda la comunidad del Austin ISD. Pero nuestro enfoque ha estado de lleno en equilibrar nuestro presupuesto y al mismo tiempo garantizar que nuestros estudiantes tengan lo que necesitan para tener éxito. Abrirnos camino a través de un déficit presupuestario de $181 millones nos ha forzado a tomar decisiones que no quisiéramos tomar. No hay forma de evitar el hecho de que estos cambios son dolorosos.

A través de conversaciones difíciles, duras decisiones y la reestructuración de todo el distrito, identificamos $205 millones en recortes para el próximo ciclo escolar. 

No hay duda de que nuestro personal y familias sentirán los recortes en todo el distrito, que han tenido lugar a nivel del personal escolar y de apoyo central. Los recortes incluyen las siguientes medidas: 

• Puestos específicos del personal de la Oficina Central tendrán un 2% de disminución en su salario anual, el equivalente promedio de 5 días hábiles.
• Los estipendios se ajustaron en todo el distrito para garantizar que cualquier estipendio estuviera directamente vinculado con el trabajo de apoyar a los estudiantes y las familias. 
• En las escuelas con menos retos académicos, algunos periodos de planificación de los maestros se reducirán al mínimo que requiere el estado (uno al día) y 2.°-5.° grado tendrá aumentos modestos en el tamaño de las clases.
• Los roles de apoyo escolar también se reducirán con base en la matrícula. Aunque cada escuela conservará un consejero, las escuelas más pequeñas podrían pasar a compartir subdirectores de medio tiempo. 
• El distrito dejará de tener un modelo tecnológico universal de un dispositivo por estudiante para minimizar el tiempo en pantalla de los estudiantes y priorizar una instrucción rica e interactiva. A través del proceso de creación de la visión académica, se crearán pautas para proveer acceso a dispositivos con base en las necesidades específicas y la etapa de desarrollo de los estudiantes.
• Se reducirán los servicios de apoyo al estudiante provistos por socios para concentrarnos en nuestras escuelas con mayor necesidad.
• Se implementarán varios cambios en el transporte, incluyendo:
  • Descontinuar las rutas de autobús en todo el distrito para varias escuelas de elección y el Centro de Aprendizaje Alternativo
  • Centros de transporte para las escuelas de educación secundaria 
  • Descontinuar los autobuses para actividades de la tarde en educación secundaria
  • Regresar a la norma estándar de 2 millas para todas las escuelas

Aunque estos recortes afectaron directamente a más de 500 puestos actuales del distrito, los líderes del distrito han trabajado para apoyar al personal y mantener a tantas personas empleadas en el distrito como sea posible. Al personal escolar certificado bajo contrato se le ofrecieron asignaciones de acuerdo con su área de certificación.

Ahora que cerremos nuestro presupuesto del ciclo escolar 2025-26, esperamos que nuestro saldo de fondos quede en un 10%, la mitad de lo que normalmente se espera tener para superar cualquier costo inesperado. Para comenzar a reparar esta red de contención, identificamos otros $19 millones en recortes ampliados para el presupuesto de 2026-27, lo cual llevará a nuestras reservas de nuevo hasta 13% al final del año fiscal. Nuestra meta principal sigue siendo regresar a una reserva saludable del 20%.

Mientras nuestro distrito se abra camino a través de estas dolorosas transiciones, tengan en cuenta que estamos profundamente comprometidos a hacer este trabajo de forma compasiva y centrada en el ser humano. Ninguna de estas decisiones se tomó a la ligera y reconocemos el estrés y la ansiedad que le causan a nuestra comunidad.

El Austin ISD no está solo en esta lucha. Los distritos escolares de todo Texas están sintiendo la grave presión de presupuestos insuficientemente financiados y con déficit. Ahora que se aproxima la sesión legislativa de enero de 2027, estamos plenamente comprometidos a dar un paso al frente, alzar la voz y abogar intensamente por el financiamiento estatal que merecen nuestros estudiantes y personal.

Gracias por su comprensión, su resiliencia y su inquebrantable amor por la educación pública y los niños del Austin ISD.

Atentamente,

Matias Segura, Ing. prof., Mtr. en Adm. de Empresas
Superintendente